美天文學家首次捕捉到太陽系外一行星照片
更新日期:2008/11/14 12:35蔡佳敏
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（法新社華盛頓十三日電） 美國天文學家最近利用哈伯望遠鏡上的攝影機，捕捉到太陽系外一顆行星的第一張照片，完成他們過去八年影像探索的目標。
美國天文學家卡拉斯利用架在哈伯望遠鏡上的攝影機，首度捕捉到一顆距離太陽系二十五光年行星的可見光影像。
任職於加州大學柏克萊分校的卡拉斯說，這顆行星質量接近木星，在南魚座繞北落師門恆星的軌道運行，其距離大約是太陽和海王星距離的四倍。卡拉斯是這份研究報告的主要撰寫人。
這份研究報告將刊登在明天的「科學雜誌」網路版。
這個稱為「北落師門b」的行星，周圍可能跟木星過去一樣，擁有好幾圈大小類似的環狀體。以前構成木星環狀體的塵埃和岩屑現已結合為四顆衛星。
卡拉斯早在二零零五年即懷疑「北落師門b」存在。當時卡拉斯利用哈伯太空望遠鏡進階型攝影機拍到一組照片，可清楚看到北落師門周圍塵帶的內緣。
塵帶邊緣和偏離中心讓卡拉斯認為，有行星在橢圓軌道上繞著恆星運行。
「科學雜誌」刊出這份報告之後，接下來「天文物理期刊」也將針對北落師門周圍行星和塵帶的互動進行分析。
太陽系外４行星 首度被拍到
更新日期:2008/11/15 15:50編譯高國珍／報導
天文學家利用太空望遠鏡，首次拍攝到太陽系外的行星照片，顯示4顆行星，分別環繞兩個恆星運轉。
此4顆氣態行星的發現，提升了在太陽系外也有如地球般的行星存在的可能性。這些行星被稱為系外行星 (exoplanet)，即不環繞太陽運行的行星。相關研究都發表於13日的網路版科學 (Science) 期刊上。
拍到的行星有如白色斑點，由於天文學家過去從未拍攝到系外行星的真貌，因此十分雀躍。在過去13年間，科學家已發現過300顆系外行星，但使用的都是間接方法，例如依靠測量恒星周圍重力、速度和附近光線的改變。
成功捕捉到太陽系外行星影像的天文學家有兩組，分別來自美國太空總署和加州勞倫斯利弗莫爾國家實驗室，各利用哈伯太空望遠鏡和地面望遠鏡，運用太空科技的最新直接造像技術，拍攝到行星環繞恆星運轉的照片。
美國太空總署中由柏克萊加州大學教授卡拉斯領導的團隊，拍攝到的行星非常小，環繞距地球只有148兆哩（25光年）的南魚座的恆星北落師門（Fomalhaut）運行，其溫度約華氏260度，低於其他系外行星，年齡只有2億年，比起太陽系中一些年齡為40億年的行星，算是一個嬰兒，使天文學家可藉此研究地球和太陽系中其他行星在嬰兒時期的情況。
由勞倫斯利佛摩國家實驗室天文學家麥金塔（Bruce Macintosh ）領導的團隊，用地面望遠鏡拍攝了另外3顆行星，環繞飛馬座的1顆恆星HR 8799運行。
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